照片治疗的技术是使用案主个人快照或家庭相片所引发的
— 感情、记忆、 想法和相关讯息– 作为沟通治疗的催化剂与媒介。
个人快照和家庭相片的秘密生活
一个人所拍摄或保留的每一张照片，也都属于一种类型的自我肖像，像是一种”带有记忆的镜子” 反映出在过去某些片刻和人物，特别到足以让人想及时捉住当时的永恒。集合整体的照片，使得人生持续的故事可以看得见，留存他们所经之处的足迹（情绪上和生理上），也或许显示他们将往何处去的讯息，甚或他们反应在明信片、杂志内的照片、或别人所拍摄的照片，也都可以提供启发他们内心世界和秘密的线索。
每一张照片实际的意义，对每一个看照片的人所引发在脑海里（和心里）的细节，都远大于视觉表象的意义。当看着一张照片，人们本能地会由照片本身去创造出他们自己所想的意义，这也许就是、也或许不是当初拍照者所想传达的真实意义。
因此，照片的意义（和情绪上的”讯息”）决定于观看照片的人。因为人们的认知和个人独特的生命经验，会自动架构并且定义他们所见的是什么为真。然而，只有在被问及适当的问题时，人们在由发现他们对照片产生特别的反应中，才可以显现许多有关他们自己真实的自我。
治疗师如何使用照片帮助人们达到治愈
大多数的人都保存周遭的照片，但从没有暂停下来真正去思考为什么？然而，因为这些永恒记录我们日常生活重要的片段（并且关连到不自觉的情绪深含在其中），所以个人的快照可以提供我们与感情和记忆（也包含深埋其中和长久被遗忘的部分)之间的接触、探究和沟通的桥梁，甚至连同任何需要心理治疗的问题都可以显露。谘商员发现他们案主的照片经常表现出具体象征性的自我概念，和暗喻过渡期的目标，它们以无法用言语全然解释或表示的方法，静默地提供人们内心的”洞察”。
经由受过照片治疗专业技术训练的治疗师引导下，案主可以从对它们具有意义的个人快照和家庭像簿中，探究出什么是有关于情绪上地，以及什么是关于视觉上的，诸如此类的讯息都潜伏隐藏在个人所有的照片中。然而当它们可以被运用在专注的焦点上，并且沈淀在治疗性的沟通中，通常会自然产生一种更直接而且较少压抑性的连结到人们的潜意识里。
在照片治疗的疗程中，相片不仅仅只是被动地反映在静默的凝思中，并且也被积极创作、摆放、交谈、倾听、重组、修正组合、或被阐明新的见解，被整合在艺术治疗的表现中，甚或被安排在与其它照片栩栩如生的对话中。
有关于照片治疗的方法有哪些？
制作照片、或是把它们带到治疗的期间；那只是一个开始—– 下一步才是活化它们所带到心中的一切（探索它们的视觉讯息、进入与它们的对话、提出对它们的问题、考虑想象改变的结果或是由不同观点所看的结果等等）。通常对照相者而言是一个终点(一张完成的照片)；但对照片治疗的目的而言，那只是一个开端…
当案主探索和互动在他们所看、所制作、所收集的（如明信片、杂志照片、问候卡片等等）、所记得的、主动重组的甚或只是想象的普通照片时，治疗师的主要角色是鼓励和支持帮助案主自我发现。因此，五项照片治疗技术的每一项都各自配对以下五种照片中的各一种，既可经常使用在不同的组合，也可以是其它艺术治疗或创造性治疗技术的合作关系。
- 案主自己拍摄或创造的照片 （无论是自己用相机所拍摄的照片，或者”拿”(正当地)别人的照片，是透过杂志、明信片、网络照片、数字处理等等收集而”发现的”照片）
- 由他人帮案主所拍摄的照片 （无论是刻意摆好姿势所拍，或是无意中被拍摄的）
- 自我肖像，由案主自己所制做的任何形式自我肖像 不管是精确的或是象征性的（但所有关于这类的照片都必须是由案主自己所支配或掌控它们所呈现的面貌）
- 家庭像簿或所搜集的照片传记 （无论是自己出生的家庭、或选择的家庭，也无论是正式保存的像簿、或随意配合记事而陈挂在墙上、或冰箱门上，皮夹内、或书桌上的相框，也或者是计算机屏幕上的或家庭网站等等）
- “照片-心理投射法” （使用这项（现象学的）论据是因为任何照片的意义都是由观看者在认知它的过程中所创造出来的。观看任何种类照片的图片所产生的感受和互动，是由个人内心映象对真实的投射而来，而此映象则取决于他们所看到的感觉是什么。因此，这项技术并不定位在任何特定种类的照片，反而更适合于照片和观看者或制作者之间有较少实际连结层面的照片，这个”位置”也就是每个人对它们所见而形成个人独特反应的地方）
照片治疗 — 巨观
如同在 照片治疗技术：探究个人快照和家庭像簿的秘密 这本书中所解释，照片治疗最好被视为以照片为基础的心理谘商技术的相关系统，并由受过训练的精神健康专家使用，当他们帮助案主做自我探索以及随后而来的认知重整，作为他们治疗业务的一部份，案主由相片沈淀出的自我洞察，是为了更了解并改进他们的生活。
所以，它并不相同于”治疗性的照片“（特别是在英国，有时也被混淆称为”相片-疗法”），这些是由外在任何正式的谘商状况下所做的自我掌控的行为，人们使用治疗性的照片做为他们个人自我发现或艺术陈述的目的。然而，治疗师使用照片治疗则是在协助有问题需要帮助的人们（他们的案主）。当以照片为基础作自我探究的结果（照片当做治疗photography-as-therapy，也就是照片使用在个人洞察为目的，但没有治疗师的介入或引导其过程），特别是当使用照相机做为个人或社交改变的媒介，有时在结束时它会自己出现偶然发现的”治疗”。这是不同于在受过训练的咨询专家所引导下去活化和处理这样的经验（照片在治疗之中photography-in-therapy，也就是使用相片和人的交互助用，在治疗的过程中作为它整体的一部份）。
因为照片治疗是一套相互关连且灵活的技术，而不是固定的方针只根据一种具体理论形式或治疗范例。它可以由任何一种受训练的谘商师或治疗师所使用，不管他们的概念定位或偏好的专业方法。在许多方面照片治疗类似于艺术治疗，但又截然不同。原因是，即使没有特别受过艺术治疗训练的各种不同的精神健康专家，也都可以成功地使用照片治疗。
因为照片治疗是有关以照片作为沟通讯息，而非以照片做为艺术，所以不需要先具备有与像机或照片的艺术的经验，即可使用在有效的治疗。
最后，因为照片治疗涉及到人们与他们独有对现实的视觉架构的相互作用（使用”照片”为活化的动词，而非被动/沈思的名词），这些技术特别可以成功地帮助因生理或心理因素而限制言语沟通的人们、或是处于社会文化边缘的人、也或者因误解非语言的提示而有不当的情况。
因此，照片治疗可能特别有用并且通常能够应用在多元文化的、残疾的、少数性别、有特别需要的其它类似复杂的群体—同时也有利于多样性的训练、解决冲突、离婚斡旋和其它相关领域。
现在的一般大众已经渐渐地变成轻松自在使用电子技术和数字影像，也因此对使用照片作为谘商工具的人，产生更多令人兴奋的机会可以帮助有扫描机或家庭网站的案主、或是那些可以参与网络在线赛博治疗（cyber-therapy）的人。
• 请更进一步探索这个网站，以学习更多有关照片治疗如何能够帮助人们达到更好的人生美景～～ 一张好的照片，其价值更胜于谚语千字！
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茱蒂瓦瑟，院长，照片治疗中心，加拿大温哥华
电话：（604）689-9709；Email: jweiser@phototherapy-centre.com
翻译： 周瑞菁 （Roxanne Chou）
PhotoTherapy & Therapeutic Photography Techniques 